Plast får en stadig viktigere rolle i avanserte kjøretøysystemer. Det viser et pågående FoU-prosjekt der Kongsberg Automotive (KA) og SINTEF har utviklet nye plastkomponenter for temperaturkontroll i elektriske lastebiler og busser.
Prosjektet, New components and systems for thermal management of electrical vehicles (2023–2026), er støttet av Forskningsrådet gjennom IPN-programmet. Målet har vært å bygge kunnskap om hvordan plastmaterialer kan brukes i krevende termiske systemer – både i batterielektriske kjøretøy og i løsninger basert på hydrogenbrenselceller.
AnnonsePlast gir nye muligheter
For Kongsberg Automotive har satsingen allerede gitt konkrete resultater. Selskapet har etablert et nytt forretningsområde innen termiske styringssystemer – med plast som en sentral komponent – og har sikret sin første større kontrakt til en serieprodusert elektrisk lastebil. Samtidig er det utviklet nye løsninger som har resultert i to patentsøknader. Én av disse er allerede godkjent i flere land i Europa og Amerika.
Tester samspill mellom plast og kjølevæsker
En av hovedutfordringene i prosjektet har vært å forstå hvordan plast oppfører seg i kontakt med kjølevæsker med svært lav elektrisk ledningsevne. Slike væsker er nødvendige for temperaturkontroll av litium-ion-batterier og hydrogenbrenselceller, der selv små endringer i ledningsevne kan påvirke sikkerhet og ytelse. KA og SINTEF har derfor gjennomført omfattende eksponeringstester for å kartlegge kompatibiliteten mellom ulike plastmaterialer og disse spesialvæskene. I tillegg er det undersøkt hvordan de mekaniske egenskapene til plasten påvirkes over tid, med de-ionisert vann som referanse. Utmattingstesting har også vært en sentral del av arbeidet, for å sikre at plastkomponentene tåler langvarig belastning i drift.
Annonse
Bedre design med simulering
Prosjektet har også gitt nye verktøy i form av modeller for numeriske simuleringer. Dette gjør det mulig å designe plastkomponenter mer presist, og tilpasse dem til krevende termiske og kjemiske miljøer. Resultatet er løsninger som kan bidra til lavere vekt, bedre energieffektivitet og økt robusthet i fremtidens elektriske transportsystemer.
Overføringsverdi til flere bransjer
Selv om prosjektet er rettet mot kjøretøyindustrien, har resultatene bred relevans. Metodene og kunnskapen som er utviklet, kan også brukes i andre bransjer der plastkomponenter utsettes for krevende kjemiske og termiske forhold. Prosjektet viser hvordan målrettet utviklingsarbeid kan styrke plastens posisjon i avanserte teknologiske applikasjoner – og samtidig bidra til ny industriell vekst.
Annonse
BREAKING