Mikroplast og gummi slipper ut kjemikalier: Forsker sluttet å spise blåskjell

– Forskere har identifisert mer enn 16.000 ulike tilsetningsstoffer i plast. Mange av disse har produsentene ingen plikt til å oppgi, og vi vet derfor ikke alltid hvorfor de brukes, sier Maria Elisabetta Michelangeli i en artikkel på Forskning.no.

Hun disputerte nylig ved Universitetet i Oslo med en doktorgrad der hun undersøkte hvordan kjemikalier fra plast og gummi påvirker livet i havet.

Skjell som svekkes

I laboratorieforsøk fant Michelangeli at stoffer som lekker fra plast og gummi svekker immunforsvaret til blåskjell. Etter hvert hoper kjemikaliene seg opp i organismene.

– Selv regulerte stoffer blir vurdert ett og ett. I kombinasjon kan de forsterke hverandre eller virke helt motsatt, og slike samspill er ikke regulert. Etter det jeg har sett, spiser jeg ikke blåskjell lenger, sier hun.

Les også Produsentansvar formelt vedtatt – betydningsfullt for de blå næringene

Hun peker også på at vanlige PET-flasker kan avgi stoffer som ligner på hormoner, og at gummiprodukter som oppvaskhansker og ballonger inneholder en rekke potensielt helseskadelige kjemikalier.

Sollys forverrer utslippene

Forskningen hennes viser at dette ikke bare er et problem i havet. På land forsterker sollys og varme utslippene.

– Når lukten av gummi fra kunstgressbaner blir ekstra sterk på varme sommerdager, er det fordi kjemikaliene fordamper raskere. UV-stråler kan også bryte ned materialet og frigjøre enda flere stoffer, forklarer Michelangeli i artikkelen.

Hun minner også om flasker og plastavfall som blir liggende i sola: – Da er det sannsynlig at tungmetaller eller andre giftige forbindelser slippes ut.

Les også Refusjonsordningen for marint avfall deler ut 3 millioner kroner

Store kunnskapshull

Bare i prøver fra bildekk ble det registrert rundt 14.000 kjemiske forbindelser. Litt over 60 prosent lot seg identifisere med sikkerhet. Resten er fortsatt uavklart.

– Kjemiske analyser tar både tid og ressurser. Vi rakk ikke å kartlegge alt i dette prosjektet, og håpet er at andre forskere kan bygge videre på funnene, sier hun.

Behov for alternativer

Plastprodukter er en del av hverdagen og vanskelig å erstatte. Nettopp derfor mener Michelangeli det er viktig å tenke nytt.

– Plast forsvinner ikke. Den brytes ned til mikroplast, som igjen kan slippe ut kjemikalier. Siden vi allerede vet at enkelte av disse stoffene er giftige, må vi lete etter mer bærekraftige alternativer, sier hun.

Les også Støtteordningen «For fuglene» gir midler til rydding